江戸の人々は、どう自分を整えていたのか。
ウェルネスという言葉は、どこか外から来たもののように響きます。
けれど日本には、三百年以上前から「養生」という考え方がありました。無理をしないこと、季節に沿うこと、心と体を分けないこと。いま私たちが取り戻そうとしているものの多くは、かつてこの国にあったものです。
江戸の人々が、どう自分を整えていたのか。少しのぞいてみたいと思います。
83歳が書いた、ベストセラー
1713年、『養生訓』という書物が世に出ました。書いたのは、福岡の儒学者・貝原益軒。当時、83歳です。
人生五十年と言われた時代に83歳まで生き、その年齢で健康の指南書を書いた。それだけで、説得力があります。この本は江戸時代のベストセラーとなり、三百年を経た今も読み継がれています。
興味深いのは、その内容が「病気を治す方法」ではなく「病気にならない暮らし方」に貫かれていることです。現代でいう一次予防の思想を彼はこの時代から示していました。
内なる欲と、外からの邪
『養生訓』の内容はとてもシンプルです。
体を損なうものには、二種類ある。ひとつは「内欲」内側から起こる欲。食欲、色欲、眠りたい欲、しゃべりすぎたい欲。もうひとつは「外邪」外から来るもの。風、寒さ、暑さ、湿気。
この二つを、日々つつしむ。それだけで、人は生まれ持った寿命を全うできる、と益軒は説きました。
注目したいのは、欲を「悪」として断ち切れとは言っていないことです。欲そのものは自然なものとして認めたうえで、ほどよく整えて付き合っていく。この距離感こそが養生の思想の核となる考え方です。
腹八分という言葉の出どころ
「腹八分目」という言葉を、私たちは何気なく使っています。この考え方を広く定着させたのが『養生訓』でした。
食べすぎは病を招く。美味しいものに出会っても、もう少し食べたいというところでやめる。満たしきらないことを、あえて選ぶ。
これは食事だけの話ではないように思います。予定を詰め過ぎない。人と会いすぎない。もう少しできそうなところで、手を止める。頑張る現代の私たちが苦手としていることかもしれません。
心を養う
『養生訓』がほかの健康書と異なるのは、体だけでなく心の養生を、同じ重さで説いたところにあります。
益軒は、人には三つの楽しみがあると書いています。善を行って楽しむこと。健康で心地よく楽しむこと。長く生きて、長く楽しむこと。
そして「心は楽しむべし」。
楽しみは、人に生まれつき与えられたものである。だから養生の道を歩むうえでも、楽しみを失ってはならない。楽しみを失わないことが、養生の土台であると、益軒は言います。
健康のために、好きなものを断ち、義務のように運動する。そういう「がんばるウェルネス」とは、ずいぶん違う手ざわりです。
季節に沿って暮らすということ
季節に沿って暮らす。
暑い季節には、体を冷やしすぎない。湿気の多い時期には、こもらせない。寒さには、あらかじめ備える。当たり前のことのようですが、空調のなかで一年を過ごす私たちは、季節そのものを感じにくくなっています。
体は、暦を持っています。今日の自分が重いのは、意志が弱いからではなく、季節が変わったからかもしれない。そう考えられるだけで、自分への態度は変わります。
現代のウェルネスと、どこが違うのか
いま私たちが触れているウェルネスの多くは、数値と結びついています。睡眠スコア、歩数、体脂肪率、心拍変動。可視化されることで、確かに管理しやすくなりました。
けれど、そこには「達成すべき目標」としての健康という顔があります。眠れなかった翌朝にスコアを見て、さらに落ち込む。そういう経験をお持ちの方もいるのではないでしょうか。
養生の思想は、少し違う場所に立っています。目標を立てて到達するものではなく、日々の暮らしのなかで整え続けるもの。そして、楽しみを失ってまで整えるものではない。
どちらが正しいという話ではありません。ただ、片方だけを持っていると疲れてしまう、ということはあると思います。
今日から取り入れられる、四つのこと
- 満たしきらない——食事も、予定も、八分でとどめる日をつくる
- 季節を、体で確かめる——一日に一度、外の空気に触れる時間を持つ
- 楽しみを、削らない——整えるために好きなものを断つ、をやめてみる日を作る
- 心を、体と切り離さない——気分が晴れない日は、体の側から整えてみる
おわりに
養生とは、自分をいたわり続けることです。そして益軒が繰り返し書いたように、その根底には楽しみがなければなりません。苦しんで整えたものは、長く続かないからです。
自分を大切にすることを、義務ではなく喜びとして。BiBiOが「愛する、を美しく。」という言葉に込めているものは、300年前の日本にあった思想と、どこかで重なっているように思います。
参考
- 貝原益軒『養生訓』（1713年）
- 公益財団法人長寿科学振興財団 健康長寿ネット「養生訓」
- 名古屋大学医学部附属図書館「1713年 貝原篤信 編録『養生訓』4巻」